기아 쏘렌토 풀체인지 디자인 등장
2세대 텔루라이드의 디자인 언어 계승
디젤 모델은 풀체인지 이후 퇴장 가능성 높아

기아의 대표 중형 스포츠유틸리티차량(SUV)인 쏘렌토가 차세대 모델(코드명 MQ5)을 통해 디자인과 기술 전략을 완전히 재편할 것으로 전망된다. 업계는 쏘렌토의 풀체인지 시점을 2027년 전후로 관측하고 있으며, 이는 기존 예상보다 늦춰진 일정으로, 차세대 전동화 파워트레인과 플랫폼 변경에 무게가 실리는 것으로 해석된다.

단순한 외형 변경을 넘어, 쏘렌토는 기아가 글로벌 시장에서 성공적으로 안착시킨 ‘러기드(Rugged) 프리미엄’ 요소를 중형 세그먼트에 이식하는 중대한 임무를 수행할 것으로 보인다.

차세대 쏘렌토는 현행 모델이 강조했던 유려한 도심형 크로스오버의 이미지에서 탈피해, 북미 시장에서 높은 평가를 받은 텔루라이드나 최신 플래그십 전기차 EV9의 디자인 언어를 계승할 것으로 보인다.

최근 공개된 예상 렌더링 이미지를 보면, 전면에는 세로 패턴이 강조된 대형 그릴과 두터운 범퍼 구성이 자리 잡으며 강력한 형태감을 전면에 내세웠다.

측면의 후드 라인이 상승하고 A필러가 후방으로 이동하는 비율 변화는 차체를 더욱 커 보이게 하며, 수평에 가깝게 정리된 루프라인은 실내 공간 활용성 확대의 여지를 암시한다.

특히 직선적인 요소가 중심을 이루는 후면부 디자인은 싼타페(MX5)가 취한 ‘박시형 SUV’의 방향성과 일치하며, 기아가 중형 SUV 시장의 새로운 디자인 트렌드에 적극적으로 대응하고 있음을 시사한다.

이 같은 디자인 변화는 소비자들 사이에서 ‘레인지로버를 연상시킨다’는 긍정적 평가와 ‘기존 쏘렌토의 정체성이 모호해졌다’는 우려가 동시에 나오며 양극단의 반응을 낳고 있다.

파워트레인 구성은 차세대 플랫폼 도입과 맞물려 대대적인 개편이 예상된다. 현행 라인업인 가솔린 터보, 하이브리드(HEV), 플러그인 하이브리드(PHEV) 선택지는 유지 또는 확대될 가능성이 높다.

특히 기아는 전동화 부문에서 기술적 깊이를 더해, 차세대 PHEV 모델에서 순수 전기 주행거리 100km 이상을 달성하는 것을 목표로 하는 것으로 관측된다.

이와 함께 유럽의 엄격한 환경 규제(EU7/EURO 7) 동향과 국내 시장 수요 변화를 고려할 때, 오랜 시간 쏘렌토를 지탱했던 디젤 모델은 차세대 풀체인지에서 확실히 퇴장할 것으로 보인다.

또한 가솔린 터보 모델에는 효율성을 극대화하는 마일드 하이브리드(MHEV) 시스템이 추가될 가능성도 제기된다. 이러한 전동화 시스템의 강화는 차체 크기의 소폭 확대 전망과 함께 차세대 인포테인먼트 시스템 및 첨단 편의사양의 탑재로 이어지며 상품성을 고급화할 것이고, 결국 차량 가격 상승을 동반할 것으로 예상된다.