오랫동안 운전대를 잡지 않았던 이른바 ‘장롱면허’ 소지자들에게 자율주행 기능은 전기차 시장으로 진입하는 결정적 계기가 되고 있다. 도심 자율주행 보조 기술이 고도화되면서 운전 자신감이 낮은 소비자층까지 프리미엄 전기 SUV를 선택하는 흐름이 뚜렷해지는 상황이다.

가수 장윤정이 그 흐름의 한가운데 섰다. 6월 11일 유튜브 채널 ‘장공장장윤정’을 통해 자신의 첫 운전용 전기차를 공개한 것인데, 그 차량의 정체는 테슬라의 대형 전기 SUV 모델 X다.

장윤정이 테슬라 모델 X를 선택한 이유

장윤정은 영상에서 “오늘은 굉장히 설레는 마음이다. 오랫동안 기다렸던 그분을 맞이하는 날”이라며 차량 인도의 설렘을 전했다. 장롱면허 상태에서도 전기차 구매를 결심한 이유로는 “지금 이런 마음이 들었을 때 저지르지 않으면 평생 못할 것 같았다”는 말로 심경을 설명했다.

결심에는 팬 반응도 적잖은 역할을 했다. 이전 테슬라 시승 콘텐츠를 올렸을 때 “비싼 차 탄다”는 비판 대신 “즐겨라”는 격려 댓글이 다수를 이뤘고, 그 분위기가 실제 구매로 이어지는 데 용기를 줬다고 언급했다.

차량을 인도받은 뒤에는 실내 보호필름을 곧바로 떼며 “이걸 안 떼는 사람들은 왜 그런 거야? 나는 이걸 떼는 재미로 산다”고 말해 과감한 면모를 드러냈다.

팔콘 윙 도어에서 3열까지 넉넉한 대형 SUV

모델 X는 테슬라 라인업에서 플래그십 SUV로 자리한다. 전장 5,057mm, 전폭 1,999mm, 전고 1,680mm 휠베이스 2,965mm로 구성된 대형 차체에 3열 시트를 갖춰 최대 7명이 탑승할 수 있으며, 넓은 실내는 가족 단위 이동에도 무리가 없다.

무엇보다 눈길을 끄는 것은 2열 팔콘 윙 도어다. 위로 접혀 올라가는 구조로 설계된 이 도어는 좁은 주차 공간에서도 승하차를 수월하게 해 독보적인 존재감을 형성한다. 실내는 대형 중앙 디스플레이와 2열 전용 디스플레이를 중심으로 한 미니멀 구성이며, 모델 X Plaid 사양은 0-100km/h 가속을 약 2.6초에 소화하는 성능을 갖췄다.

장롱면허가 믿은 기술, FSD

장윤정이 자율주행 기능을 주요 구매 이유로 꼽은 만큼 모델 X의 주행 보조 시스템은 이번 구매의 핵심 배경이 된다. HW4 기반 하드웨어가 탑재된 모델 X는 국내에서 FSD Supervised(감독형 FSD) 기능을 지원하며, 운전자가 상시 개입 가능한 상태에서 고속도로와 도심 구간의 자율주행 보조를 수행한다.

완전한 무인 주행이 아닌 감독형 방식인 만큼 운전자의 주의 의무는 유지되지만, 운전 경험이 부족한 상황에서 심리적 부담을 낮춰주는 기술적 안전망으로 작동한다는 평가를 받는다.

고가의 차량에도 팬들의 전폭 지지

모델 X의 국내 판매 가격은 시기와 사양에 따라 차이가 있으며, 시작 가격이 약 1억 3,500만 원 수준으로 안내된 시점이 있을 만큼 고가의 차종이다. 1회 충전 주행거리는 배터리 트림에 따라 약 439-478km대로 알려져 있다.

고가 구매임에도 팬들의 반응은 온기가 넘쳤다. “본인의 능력껏 구입하시고 더더욱 안전운전을 위해 결정하신 것”, “자율주행 멋져부러요” 등 안전운전을 응원하고 자율주행 기능을 축하하는 댓글이 이어졌다.

자율주행 기능이 전기차 구매 결정에서 차지하는 무게가 커지는 현상은 이번 사례에서도 선명하게 드러난다. 성능이나 디자인보다 운전 부담을 줄여준다는 실용적 이유가 프리미엄 전기 SUV 선택의 핵심 논거가 되는 흐름은 앞으로도 계속될 전망이다.

장롱면허 소지자이거나 오랜 공백 뒤 운전을 재개하려는 소비자라면 자율주행 보조 수준과 운전자 개입 의무를 함께 확인하는 것이 중요하다. FSD Supervised는 운전자 상시 주의가 전제된 기술인 만큼, 기능 의존도를 높이기 전에 충분한 적응 과정을 거치는 것이 바람직하다.