장마와 여름 휴가 시즌이 겹치는 7월은 고속도로 운전자에게 이중 위험이 집중되는 시기다. 빗길 미끄럼에 따른 제동거리 증가와 장거리 운전에서 비롯되는 졸음·주시태만이 동시에 발생하면서 사고가 대형화되는 경향이 뚜렷해지고 있다.

한국도로공사는 최근 3년간 고속도로 교통사고 통계를 분석하고 장마철 빗길 사고 및 졸음운전 사망 위험을 집중 경고하고 나섰다. 특히 올해 1월부터 5월까지 고속도로 교통사고 사망자는 83명으로 전년 동기 49명 대비 69.4% 급증하면서 사고 대형화 추세에 대한 우려가 커지고 있다.

6월부터 시작되는 빗길 미끄럼 사고 집중

장마철 초입인 6월부터 고속도로 빗길 미끄럼 사고는 집중적으로 발생한다. 최근 3년 평균 6월 빗길 미끄럼 사고는 32건 수준으로 집계되며, 장마가 본격화하고 휴가 차량까지 몰리는 시기에는 위험이 더욱 커진다.

우천 시 고속도로에서 발생하는 사고는 마른 노면보다 제동거리가 길어지고 충돌 강도가 커져 대형화되는 경향이 있으며, 빗길 교통사고 치사율은 맑은 날보다 높은 수준으로 나타난다. 한국도로공사 관계자는 장마·휴가철을 “빗길 사고와 졸음운전 위험이 동시에 높아지는 시기”로 규정하며 각별한 주의를 당부했다.

승용차 1.8배, 화물차 1.6배 늘어나는 제동거리

빗길에서 가장 직접적인 위험은 제동거리 증가다. 빗길 제동거리는 마른 노면 대비 승용차는 약 1.8배, 화물차는 약 1.6배 수준까지 늘어나며, 이는 고속 주행 중 앞차와의 추돌·미끄럼 사고 위험을 직접적으로 높이는 요인이 된다. 게다가 수막현상이 발생하면 타이어가 노면과의 접촉을 잃어 제동 자체가 불가능해질 수 있다.

한국도로공사는 출발 전 타이어 마모 상태를 반드시 확인하고, 공기압을 평소보다 높여 타이어 접지력을 확보하면 수막현상 위험을 줄일 수 있다고 안내한다. 빗길·폭우 시에는 충분히 감속 운전하고 차간거리를 평소보다 넉넉하게 확보해 급제동 상황에 미리 대비하는 것이 중요하다.

졸음운전, 여름 고속도로 사망사고의 주된 원인

빗길 못지않게 치명적인 위험은 졸음운전과 주시태만이다. 여름철 장거리 이동이 집중되면서 피로 누적과 집중력 저하로 전방 주시 태만·안전거리 미확보 같은 안전운전 의무 불이행이 반복된다.

특히 에어컨을 내기순환 모드로 장시간 사용하며 창문을 닫은 채 주행하면 차량 내 이산화탄소 농도가 상승해 졸음을 유발할 수 있으므로 주기적으로 외기순환 모드를 병행하거나 창문을 열어 환기하는 것이 좋다.

한국도로공사는 2시간 이상 연속 운전 시 휴게소나 졸음쉼터에서 반드시 휴식을 취하고 스트레칭을 통해 피로를 풀 것을 권고하고 있다.

5월부터 10월까지 풍수해 대책 기간 집중 운영

한국도로공사는 매년 5월 중순부터 10월 초까지 여름철 풍수해 대책 기간을 운영하며 고속도로 안전관리를 강화한다. 이 기간 동안 전국 고속도로의 보강토 옹벽 등 사면·옹벽 구조물에 대한 특별점검을 실시해 붕괴나 토사 유출 가능성을 사전에 차단한다.

집중호우로 고속도로 시설이 손상될 경우 2차 사고로 이어질 수 있는 만큼, 취약시설 보수와 점검은 빗길 사망사고 예방과 직결되는 작업이기도 하다.

올해 1월부터 5월까지 고속도로 사망자가 전년 동기 대비 69.4% 급증한 상황은 단순한 계절적 변동이 아닌 구조적 대응이 필요한 신호로 읽힌다. 장마·휴가철에 빗길과 졸음이라는 두 가지 위험 요인이 겹치면서 사고 한 건 한 건의 피해 규모가 커지는 흐름이 뚜렷한 만큼, 운전자 스스로의 행동 변화가 가장 현실적인 예방책이다.

여름 고속도로 장거리 운행을 앞두고 있다면 출발 전 타이어 상태 점검과 공기압 확인을 먼저 챙기고, 빗길에서는 감속과 차간거리 확보를 습관화해야 한다. 휴가 흥분 속에 무리하게 이동 시간을 단축하려 하기보다 2시간 주기로 휴게소를 들러 쉬는 것이 결과적으로 가장 빠르고 안전한 여름 휴가를 완성하는 방법이다.